Ветер сдул пыль с солнечных панелей марсохода Spirit

16 марта 2005 г.

Американские марсоходы Spirit и Opportunity уже больше года работают на поверхности Марса. Spirit находится в районе кратера Гусева, а Opportunity - на противоположной стороне Марса в районе плато Меридиана (Meridiani Planum). Марсоходы абсолютно одинаковы по своей конструкции, и оба они работают от солнечных батарей. Поначалу разработчики марсоходов полагали, что Spirit и Opportunity смогут проработать на поверхности Марса месяца три, а потом их солнечные панели покроются толстым слоем пыли и не смогут вырабатывать достаточного количества электричества.

Однако этого не произошло. То ли пыли на Марсе оказалось меньше, чем думали, то ли ее периодически сдувает с панелей ветер. Особенно хорошо работал ветер над марсоходом Opportunity. Его солнечные панели на протяжении всего года вырабатывают практически столько же электричества, сколько в самом начале его пребывания на поверхности Марса. А вот со Spirit'ом до недавнего времени были проблемы. На снимках собственных солнечных панелей, сделанных панорамными камерами марсоходов в декабре 2004 г., была четко видна разница в цвете солнечных панелей - у Opportunity они были почти чистыми, а у Spirit'а они были покрыты рыжеватой пылью. Из-за этого Spirit периодически приходилось разворачивать в сторону Солнца, чтобы подзарядить его батареи.

Однако недавно и на его улицу пришел праздник в виде "пыльных дьяволов" (завихрений пыли, вызываемых ветром). На прошлой неделе инженеры ЦУПа зафиксировали довольно резкое увеличение производительности солнечных панелей. Скорее всего, это произошло из-за того, что с них была сдута пыль (другого правдоподобного объяснения придумать в такой ситуации трудно). На то, что в районе Spirit'а поработал ветер, указывает еще и то, что на фотографиях, сделанных камерой марсохода, пропали следы, оставленные его колесами на песке. Так что теперь солнечные панели Spirit'а работают почти как новенькие. Точнее, они вырабатывают на 7% меньше энергии, чем максимально возможное значение (для сравнения, до недавнего времени потери составляли 40%).

Другие новости за 16 марта 2005 г.

"Роскосмос" планирует получать сообщения от скафандра-спутника

Экипаж МКС заменит американский теплообменник

Китай собирается построить еще один космодром

Ветер сдул пыль с солнечных панелей марсохода Spirit

Над штатом Орегон пролетел метеор

NASA опубликовало график полетов по программе строительства МКС

Янус и Атлас - маленькие спутники Сатурна

ESA и NASA планируют экспедицию на Европу