Готовится к запуску спутник Inmarsat 4 F-1, самый тяжелый коммерческий спутник
9 марта 2005 г.
На 10 марта на космодроме на мысе Канаверал назначен запуск ракеты Atlas 5 в самой мощной ее конфигурации - с тремя твердотопливными ускорителями (до сих пор эта ракета взлетала только с двумя ускорителями). Старт должен состояться в 16:42 по местному времени (в Москве будет уже 11 марта 0:42), длительность окна запуска - 15 минут.
Во время предстоящего запуска ракета должна вывести на переходную геосинхронную орбиту телекоммуникационный спутник Inmarsat 4 F-1, который является самым тяжелым на сегодняшний день коммерческим спутником - его вес составляет 5940 кг, что почти на 900 кг тяжелее предыдущего рекорда. После выхода на заданную орбиту спутник развернет свои солнечные панели, размах крыльев которых составляет 45 м. А размер его антенного отражателя составляет 9 м.
Высота ракеты в снаряженном состоянии вместе со спутником и обтекателем составляет 59 м. В качестве основного двигателя в ракете Atlas 5 используется российский двигатель РД-180, который работает на керосине и жидком кислороде.