Обнаружен пульсар, с помощью которого проверят теорию гравитационных волн

25 февраля 2005 г.

Как сообщает New Scientist Спутник INTEGRAL, принадлежащий Европейскому космическому агентству, 2 декабря 2004 года обнаружил очень быстро вращающийся пульсар, относящийся к классу миллисекундных (период вращения составляет 1,7 миллисекунду).

Пульсар (нейтронная звезда) IGR J00291+5934 располагается на расстоянии 9800 световых лет от Солнечной системы.

На данный момент известно около 150 миллисекундных пульсаров, часть из которых испускает рентгеновские и радиоволны. Высокими скоростями вращения эти объекты обязаны взаимодействием с ближайшей звездой-компаньоном. Эти звёзды-компаньоны, по достижению определённого возраста, начинают сбрасывать газ на своего нейтронного соседа, заставляя его вращаться быстрее. Магнитное поле пульсара направляет газ на определённые участки поверхности звезды, разогревая их и заставляя излучать в рентгеновском диапазоне. Такой тип звёзд называют аккрецирующими рентгеновскими миллисекундными пульсарами.

Пульсар IGR J00291+5934, совершающий 599 оборотов в секунду, является самым быстро вращающимся из всех известных звёзд этого типа.

Большая часть миллисекундных пульсаров, включая абсолютного рекордсмена, совершающего 641 оборот в секунду, излучают в радиодиапазоне, и уже давно прекратили притягивать материю со своих звёзд-компаньонов.

Астрономы предполагают, что пульсары теоретически могут вращаться со скоростью до 3000 оборотов в секунду, однако до сих пор большая часть обнаруженных пульсаров вращается с периодом не более 300 оборотов в секунду. Учёные стремятся понять, что препятствует более быстрому вращению пульсаров.

Одна из предположительных причин - как раз "гравитационные волны", гипотетические возмущения в структуре пространства-времени. Предполагается, что быстро вращающиеся объекты, не обладающие идеальной симметрией, излучают часть энергии на эти гравитационные волны, причём чем быстрее вращается объект, тем больше энергии эти волны получают.

Астрономы предполагают, что при скорости вращения пульсара около 600 оборотов в секунду, гравитационные волны оттягивают излишки энергии, препятствуя дальнейшему ускорению вращения.

Подтвердить или опровергнуть выкладки учёных, как ожидается, поможет новая версия Лазерно-интерферометрической обсерватории по наблюдению гравитационных волн (Laser Interferometer Gravitational Wave Observatory - LIGO). К 2008 году на этой обсерватории будут установлены усовершенствованные детекторы, которые, как предполагается, должны будут оказаться достаточно чувствительными, чтобы обнаружить эти гравитационные волны, если они вообще существуют.

Другие новости за 25 февраля 2005 г.

Обнаружен пульсар, с помощью которого проверят теорию гравитационных волн

Израиль модернизирует свой последний разведывательный спутник Ofek 6

Скоро в Антарктиде начнет работу новый телескоп

Темные "облака" вокруг Солнца являются оптическим обманом

Европейский грузовой корабль Jules Verne проходит погрузочные испытания

В Беслане пройдет историческая космическая выставка

Зонд Rosetta готовится к первому маневру в гравитационном поле Земли