Космический зонд Deep Impact попал в поле зрения мощного телескопа
21 января 2005 г.
Эта фотография была сделана 13 января 5-метровым телескопом, установленным на горе Паломар. Камера телескопа снимала район созвездия Девы. Длительность экспозиции составила 10 минут. Красноватая полоса, которая пересекает снимок наискосок, это космический зонд Deep Impact, который в это время находился на расстоянии около 260 тыс. км от Земли. Фотография была сделана на следующий день после старта этого космического аппарата.
Deep Impact направляется к комете Tempel 1. Он летит со скоростью около 16 тыс. км в час и в окрестностях кометы он должен оказаться в первых числах июля этого года. 4 июля Deep Impact должен выстрелить в ядро кометы специальным 370-килограммовым снарядом, а потом сфотографировать и исследовать с помощью спектрографов разлетающиеся обломки и стенки образовавшегося кратера. Как предполагается, полученные результаты позволят восстановить хронологию формирования солнечной системы и происходившие при этом процессы.