Лунный зонд SMART-1 готовится к научным исследованиям
27 декабря 2004 г.
15 ноября этого года европейский зонд SMART-1 вышел на орбиту Луны. Он отправился в космос в конце сентября 2003 г. На зонде SMART-1 установлен маломощный, но очень экономичный, ионный двигатель, поэтому его путь до Луны оказался таким долгим.
К 9 декабря SMART-1 накрутил уже 11 витков вокруг Луны. Сейчас он движется по скручивающейся спирали, периодически включая двигатель, чтобы к середине января 2005 г. выйти на заданную полярную эллиптическую окололунную орбиту. Научные исследования Луны SMART-1 начнет в конце января. Правда, предварительные наблюдения планируется провести раньше - с 29 декабря по 2 января. На это время двигатель SMART-1 будет отключен и зонд проведет съемку лунной поверхности, пока зонд сделает 2-3 витка на стационарной орбите.