Скорость вращения радиоизлучения Сатурна уменьшается
22 декабря 2004 г.
Американский зонд Cassini вышел на орбиту Сатурна в июле этого года, но вести наблюдения этой окольцованной планеты он начал еще по дороге к ней. Некоторые результаты этих наблюдений оказались довольно неожиданными для ученых.
В частности, оказалось, что скорость вращения радиоизлучения Сатурна за последние 20-25 лет заметно уменьшилась. Обычно эту скорость измеряют, чтобы определить скорость вращения вокруг собственной оси планет, не имеющих твердой поверхности и покрытых плотными облаками. К таковым относятся газовые гиганты Сатурн и Юпитер. Измерения скорости вращения радиоизлучения Сатурна провели в 1980-81 годах зонды Voyager 1 и 2, пролетавшие мимо Сатурна на их пути к внешнему краю солнечной системы. Эту же скорость в течение последнего года измерял зонд Cassini. Оказалось, что полный оборот радиоизлучение делает в среднем за 10 часов 45 минут и 45 секунд (+/- 36 секунд). Это почти на 6 минут больше, чем во времена зондов Voyager.
Должно ли это означать, что скорость вращения Сатурна вокруг собственной оси стала меньше? Ученые пока не могут ответить на этот вопрос. Но они признают, что объяснить такое изменение вращения радиоизлучения довольно трудно. Вообще-то, Сатурн можно считать уникальной планетой в том смысле, что ось его магнитного поля практически совпадает с осью вращения планеты. А это означает, что на радиоизлучение Сатурна изменения направления магнитного поля в пространстве влиять не должны. Поэтому должен существовать какой-то другой механизм изменения радиоизлучения.
Правда, одна гипотеза, объясняющая такое поведение радиоизлучения Сатурна, уже есть. Возможно, магнитные поля газовых гигантов по своему поведению сходны с магнитным полем Солнца, а не с земным магнитным полем. В частности, магнитное поле Солнца вращается не как твердое тело: период его вращения зависит от широты данного участка поля. Возможно также, что та часть магнитного поля Сатурна, которая управляет радиоизлучением, за последние 20 лет сдвинулась в сторону более высоких широт.
Возможно, объяснить эту загадку удастся в ближайшие годы, если с зондом Cassini все будет нормально и он продолжит свои наблюдения в течение как минимум 4 лет (а, может быть, и дольше).
Другие новости за 22 декабря 2004 г.
Космонавты используют приговоренный к затоплению модуль для релаксации
Куда подевались звезды
Ракета-носитель Delta-4 Heavy стартовала с мыса Канаверал
Скорость вращения радиоизлучения Сатурна уменьшается
Связисты бьются с метеорологами за радиочастоты
Китай примет у себя Международную конференцию по исследованиям Луны
Сердце мужчины не вынесет полета на Марс
NASA плохо считает свои будущие расходы
Cassini: Сатурн - планета молний
Экипаж МКС урезал рацион питания вдвое
Экипажу МКС в ближайшие двое суток придется работать по ночам