Кольца Сатурна пора заносить в Красную Книгу?

20 декабря 2004 г.

В последнем номере журнала Science Express команда ученых, занимающаяся обработкой и исследованием фотографий, которые делает зонд Cassini, опубликовала статью о ситуации с внешними кольцами Сатурна. По их мнению, снимки, полученные с ультрафиолетовой камеры Cassini, указывают на то, что во внешних кольцах Сатурна происходит массовая "утечка" атомов кислорода. Кислород выбрасывается в огромное газовое облако, расположенное на теневой стороне колец Сатурна. Причем за 2 месяца наблюдений утечка составила около 125 тыс. тонн. Если так дело пойдет и дальше, то внешнее дымчатое кольцо Е через 100 млн лет может полностью исчезнуть. Правда, ученые пока не знают, являются ли подобные процессы необратимыми. Может быть, сейчас наблюдается лишь один из этапов какого-то цикличного процесса в магнитосфере Сатурна.

Неизвестен пока и механизм утечки кислорода. Возможно, она вызвана столкновением ледяных частиц кольца E с частицами, выброшенными из одного из основных колец Сатурна - А, В или С. Или это может быть следствием столкновения с метеоритами. А, может быть, кислород уходит вместе с ледяными осколками, выбрасываемыми с поверхности Энцелада, спутника Юпитера, орбита которого находится в кольце Е.

Другие новости за 20 декабря 2004 г.

Экипаж МКС готовит станцию к будущим стыковкам

Французский разведывательный спутник Helios 2A будет шпионить по-новому

NASA готовится запускать шаттлы, так и не обеспечив их безопасность

Кольца Сатурна пора заносить в Красную Книгу?

Cassini обнаружил на спутнике Сатурна переменчивую погоду

Ракета Atlas 5 вывела в космос телекоммуникационный спутник AMC-16

Франция, Бельгия и Испания запустили разведывательный спутник

Над Джакартой взорвался метеорит