Двуликий Япет крупным планом
10 декабря 2004 г.
Япет всегда был загадкой для астрономов. Это третий по величине спутник Сатурна, его диаметр составляет 1436 км. Знаменит он тем, что состоит он как бы из двух половин: одна из них светлая, покрытая льдом, а другая темная. Причем при своем движении вокруг Сатурна Япет всегда обращен вперед своей темной половиной.
Зонд Cassini (названный, кстати, в честь астронома Джованни Доменико Кассини, открывшего Япет в 1671 году) еще на подлете к Сатурну сделал несколько фотографий двуликого Япета. Недавно он провел еще одну съемку этого спутника.
Эта фотография Япета была сделана узкоугольной камерой зонда Cassini 22 октября 2004 г. с расстояния 1,6 млн км. Во время съемки угол, образованный Солнцем, Япетом и Cassini, составлял 161o. Разрешение снимка составило 9,4 км на пиксел. Здесь светлая часть Япета оказалась переэкспонированной, но при такой длительной экспозиции удалось запечатлеть ранее неизвестные подробности строения темного полушария Япета, в частности, получено более четкое изображение кольцевой структуры в центре, которая была видна еще на снимке с зонда Voyager 1, сделанном в 1980 г. Диаметр этого кольца составляет более 400 км.
Совсем скоро - 1 января 2005 г. - зонд Cassini должен совершить облет Япета на расстоянии около 120 тыс. км. Тогда он сделает еще более подробные снимки этого спутника с разных диапазонах длин волн. Возможно, это позволит определить, в чем же "выпачкана" половина поверхности Япета и почему граница между темным и светлым полушарием такая резкая.
Другие новости за 10 декабря 2004 г.
В 2005 году Япония возобновит запуски спутников в космос
Конгресс США одобрил развитие частного космического туризма
NASA подтверждает: на МКС кончается еда, космонавты готовятся покинуть станцию
Самый большой гелиевый шар для "воздушного старта"
Микроспутники, которые полетят на первой ракете Delta 4-Heavy
Двуликий Япет крупным планом
Американский академики считают, что ремонтировать космический телескоп Hubble должны люди