"Шаттлы" отправятся в космос без ремонтного набора

8 декабря 2004 г.

После катастрофы "шаттла" Columbia, случившейся 1 февраля 2003 г., комиссия по расследованию этой аварии в своих рекомендациях для обеспечения безопасных полетов "шаттлов" указала на необходимость разработки средств ремонта повреждений внешней поверхности крыльев "шаттла" непосредственно на орбите. Поэтому инженеры NASA энергично взялись за разработку ремонтного набора, с помощью которого астронавты могли бы собственными силами залатать дырки в теплозащитном покрытии "шаттла", выйдя для этого в открытый космос. И год назад сообщалось об успехах в создании комплекта инструментов и двухкомпонентной теплостойкой "замазки" для дыр. В частности, тогда говорилось о простом и дешевом конструктивном решении: как выяснилось, лучшим инструментом для нанесения "замазки" оказалась обычная малярная кисть.

Казалось, что с выполнением этого пункта рекомендаций проблем не будет. Однако теперь выясняется, что это не так. В опубликованном 6 декабря 268-страничном отчете о ходе работ по подготовке к возобновлению полетов NASA признало, что у него до сих пор нет средств для проведения ремонта повреждений теплозащитного покрытия "шаттла" в условиях космоса. Оказывается, разработка ремонтного набора оказалась намного более сложным делом, чем это представлялось даже несколько месяцев назад. Испытания в вакууме показали, что материал, который планировалось использовать в качестве замазки, в условиях вакуума пузырится и пенится и никакого прочного покрытия из него не получается.

В общем, пока никто из специалистов не может сказать, когда этот орбитальный ремнабор будет готов к полету. Неизвестно также, какое решение будет принято в том случае, если этот пункт рекомендаций не будет выполнен к маю-июню, когда планируется отправить на МКС "шаттл" Discovery. Скорее всего, Discovery полетит без кисточки и замазки, ведь в конструкцию внешнего топливного бака уже внесены изменения, которые должны фактически исключить возможность повреждения "шаттла" большими кусками обледенелой теплозащитной пены. Значит и ремонтировать будет нечего.

Другие новости за 8 декабря 2004 г.

GPS в России: хорошие новости?

Одна из лун Сатурна уличена в "воровстве"

"Шаттлы" отправятся в космос без ремонтного набора

NASA больше не будет секретить время запуска "шаттлов"

Прометей и F-кольцо Сатурна

NASA не хочет доверять "Хаббл" роботам

Экипажу МКС придется ограничить себя в еде?