Сборка "шаттла" начинается с твердотопливного ускорителя
25 ноября 2004 г.
На космодроме на мысе Канаверал идут активные работы по подготовке к первому после долгого перерыва полету "шаттла". Первым полетит "шаттл" Discovery. Это будет миссия STS-114. Пока этот старт запланирован на май 2005 г.
Недавно в предназначенный для "шаттлов" сборочный корпус был доставлен нижний сегмент твердотопливного ускорителя (на снимке он показан в дверном проеме корпуса). При запуске "шаттлов" используется два таких твердотопливных ускорителя. Их высота составляет 45,5 м, а диаметр 3,65 м. Они работают в течение первых двух минут полета, а затем отстреливаются от "шаттла" и падают в океан. Там их подбирает специальное судно, после чего они возвращаются на завод для повторного использования.
Через некоторое время в сборочный корпус доставят остальные сегменты твердотопливных ускорителей, смонтируют их вместе и начнут готовить к очередному запуску.