Град астероидов и комет в окрестностях Тау-Кита

7 июля 2004 г.

Звезда Тау-Кита (из созвездия Кита) находится на расстоянии всего лишь 12 световых лет от Земли и ее можно увидеть на небе невооруженным глазом. Это ближайшая к нам звезда, которая по своим характеристикам похожа на Солнце. К тому же Тау-Кита стала первой звездой, около которой обнаружили диск из пыли, комет и астероидов, размеры и форма которого сравнимы с аналогичным диском, имеющимся у Солнца.

Однако на этом, судя по всему, аналогии заканчиваются. И рассчитывать на то, что около Тау-Кита находится планета, похожая на Землю, не приходится. Как показали исследования английских астрономов, количество комет и астероидов, вращающихся вокруг Тау-Кита, более чем в 10 раз превышает число комет и астероидов в нашей солнечной системе. Так что, даже если у звезды Тау-Кита есть одна или несколько планет, они должны постоянно испытывать на себе мощные удары больших небесных тел, подобных тому астероиду, от удара которого, как предполагается, несколько десятков миллионов лет назад на Земле вымерли динозавры. Таким образом, если в окрестностях Тау-Кита когда-то и появилась жизнь, то она не смогла пройти столь же долгий путь эволюции как на Земле.

В общем, ученым придется пересмотреть свои взгляды на то, где и как искать жизнь за пределами солнечной системы. На тех далеких планетах должна быть не только подходящая атмосфера и температура, но и благоприятная "астероидно-кометная" обстановка.

Причины, по которым у Тау-Кита так много астероидов и комет, ученым пока не ясны. Возможно, это наоборот нормальное явление, а наша солнечная система является исключением. Может быть, наше Солнце когда-то прошло в относительной близости от другой звезды и та утянула к себе большую часть астероидов и комет. И поэтому нам повезло.

Исследования звезды Тау-Кита проводились с помощью сверхчувствительной камеры SCUBA, работающей в субмиллиметровом диапазоне длин волн, которая установлена на телескопе James Clerk Maxwell Telescope на Гавайях. На снимках, сделанных этой камерой, вокруг Тау-Кита был обнаружен диск из очень холодной пыли, который образовался в результате многократных столкновения многочисленных астероидов и комет, вращающихся вокруг этой звезды.

Другие новости за 7 июля 2004 г.

Град астероидов и комет в окрестностях Тау-Кита

Ракета Ariane 5 готовится к запуску почти 6-тонного спутника

Европейский зонд Gaia составит карту нашей галактики и найдет новые астероиды в солнечной системе

Спутник Aura будет следить за земной атмосферой

Пожароопасная ситуация на новом бинокулярном телескопе в Аризоне