Двигатель зонда Cassini включился после пятилетнего перерыва

31 мая 2004 г.

27 мая 2004 г. после почти пятилетнего отдыха включился основной двигатель зонда Cassini, который направляется сейчас к Сатурну. После включения двигатель проработал всего 5 минут и 56 секунд. Этого было достаточно для произведения маневра, необходимого для того, чтобы 11 июня Cassini смог совершить облет Феба, одного из спутников Сатурна.

Эта коррекция траектории зонда также является одним из этапов подготовки к выходу на орбиту Сатурна, который должен начаться 30 июня. В этот день двигатель Cassini будет включен на 96 минут, чтобы 1 июля зонд мог выйти на орбиту знаменитой своими кольцами планеты.

В прошлый раз двигатель Cassini включался в декабре 1998 г. и тогда он проработал 87 минут (это тоже был маневр по коррекции траектории полета зонда). С момента своего старта с космодрома на мысе Канаверал 15 октября 1997 г. зонд Cassini пролетел 3,4 млрд км. Сейчас радиосигнал с Земли доходит до зонда за 1 час 20 минут, поэтому включением и выключением двигателя управлял бортовой компьютер Cassini.

Спутник Сатурна Феб был открыт в 1898 г. Это совсем небольшой объект размером около 220 км в поперечнике. Радиус его орбиты при движении вокруг Сатурна составляет около 14,5 млн км. Движется он в направлении, противоположном движению остальных спутников Сатурна, поэтому астрономы полагают, что Феб когда-то был астероидом, который был захвачен гравитационным полем Сатурна. Первый снимок Феба был сделан американским зондом Voyager 2 с расстояния около 2,25 млн км. Теперь же Cassini должен пролететь на расстоянии около 2 тысяч километров от поверхности Феба и его фотографии будут гораздо более подробными.

Другие новости за 31 мая 2004 г.

NASA займется изучением Юпитера и его спутников

Млечный Путь плодит новые звезды в промышленных масштабах

Обнаружена самая молодая планета

Танец двух звезд-супертяжеловесов

Двигатель зонда Cassini включился после пятилетнего перерыва