На фотографиях Сатурна уже видны облачные подробности
17 мая 2004 г.
Исследовательский зонд Cassini на всех парах приближается к Сатурну. На орбиту этой планеты он должен выйти совсем скоро - 1 июля. Вот уже несколько месяцев Cassini ведет регулярную съемку окольцованной планеты. Соответственно с каждой неделей и с каждым днем изображения Сатурна становятся все более подробными.
На днях NASA опубликовало вот этот снимок, сделанный зондом Cassini 16 апреля, когда его расстояние до Сатурна составляло 38,5 млн км. Разрешение этой фотографии составляет около 230 км на пиксел. Темные области на ней соответствуют областям атмосферы Сатурна, где нет высотных облаков, а светлые области - это наоборот зоны, где в верхних слоях атмосферы располагаются толстые облака, скрывающие более темные области, расположенные ниже.
На южном полюсе Сатурна хорошо видно небольшое темное пятно. По мнению ученых, на расположение и размер этого пятна может оказывать влияние магнитное поле Сатурна, направление которого практически совпадает с осью вращения планеты. Правее и выше южного полюса почти на одной линии с ним располагаются два светлых пятна, которые скорее всего, представляют собой атмосферные вихри, поднявшие облака в верхние слои атмосферы Сатурна. Почти на экваторе Сатурна видна большая продолговатая темная структура, по краям которой находятся более светлые полосы, соответствующие турбулентным атмосферным вихрям. Согласно одной из гипотез, эти турбулентные процессы подпитываются внутренним теплом Сатурна (согласно данным наблюдений, Сатурн излучает больше энергии, чем получает ее от Солнца).
На снимках с зонда Cassini время от времени появляются спутники Сатурна. Пока у Сатурна известен 31 спутник, но, скорее всего, по мере приближения к Сатурну Cassini обнаружит новые луны этой планеты.
Другие новости за 17 мая 2004 г.
Частный космический корабль-рекордсмен был построен за счет создателя Microsoft
На фотографиях Сатурна уже видны облачные подробности
Работу спектрометра зонда Rosetta проверили на другой комете
Ученые нашли самого массового убийцу в истории планеты
Яркие молодые звезды в созвездии Цефея
Второй китайский пилотируемый космический полет: первые официальные подробности