23 марта 2004 г. астроном-любитель Уильям Брэдфилд (William Bradfield), проживающий на юге Австралии, наблюдая в свой 25-см телескоп небо в районе созвездия Кит, обнаружил новую комету. Он наблюдал ее и на следующий день, но потом потерял ее из виду вплоть до 8 апреля. Он сообщил о своем открытии в соответствующую организацию Международного астрономического союза и получил официальное подтверждение своего открытия.
Сейчас Брэдфилду 76 лет, он ушел на пенсию в конце 1980-х годов, а до этого в течение многих лет занимался разработкой ракетных двигателей. Эта комета стала 18-й по счету среди открытых им комет, а первую он открыл в 1972 г. Все эти кометы носят имя Брэдфилда, а чтобы их не перепутать к их названию добавляется еще их наименование в каталоге комет.
Скоро последнюю открытую им комету можно будет увидеть в Интернет на сайте, где публикуются снимки, присылаемые космическим солнечным телескопом SOHO, по адресу http://sohowww.nascom.nasa.gov. А в последнюю неделю апреля наблюдатели, живущие в средних широтах в северном полушарии Земли, возможно, смогут увидеть эту комету на утреннем небе невооруженным глазом. Ее нужно будет высматривать низко над горизонтом в направлении востока-северо-востока примерно за полтора часа до рассвета.
Правда, следует учесть, что кометы - довольно непредсказуемые объекты, и они могут не оправдать ожидания эффектного зрелища.
Но в любом случае комету Брэдфилда можно будет увидеть на сайте телескопа SOHO. 17 апреля она должна достичь точки перигелия своей орбиты и будет находиться на расстоянии 25,2 млн км от Солнца (в 2,3 раза ближе, чем Меркурий, первая планета от Солнца). На снимках с телескопа SOHO ее будет видно с 17 до 19 апреля.