Спутник Gravity Probe B отправится проверять правильность теории относительности Эйнштейна

8 апреля 2004 г.

Альберт Эйнштейн сформулировал общую теорию относительности в 1916 г., согласно которой свойства пространства-времени в какой-то области определяются действующими в ней силами тяготения. То есть в окрестностях любого тела (например, такого как наша Земля) происходит искривление пространства-времени, и за это искривление ответственна гравитационная сила. Несколько позже было высказано предположение о том, что Земля, вращаясь вокруг своей оси, увлекает за собой пространство и время.

Проект проверки этих положений общей теории относительности возник еще в 1959 г., когда начались относительно регулярные запуски спутников на околоземную орбиту. Но по самым разным причинам реализация этого проекта откладывалась больше 40 лет. Наконец был спроектирован специальный спутник Gravity Probe B, который оснащен четырьмя гироскопами. Для определения искривления пространства-времени предстоит произвести измерения малейших изменений направления осей вращения этих четырех гироскопов.

Запуск зонда Gravity Probe B был изначально запланирован на октябрь 2002 г., но неоднократно откладывался из-за технических проблем со спутником и ракетой. Затем он был назначен на декабрь 2003 г., но возникли неполадки с одним из гироскопов и старт пришлось отложить еще на 4 месяца. И вот, вроде бы, все проблемы решены и подготовка к запуску на космодроме на базе ВВС США Ванденберг вышла на финишную прямую. Старт ракеты Delta 2 назначен на 17 апреля. Она должна вывести аппарат Gravity Probe B на полярную орбиту высотой 640 км, на которой он будет работать 16 месяцев, дважды в день сообщая на Землю информацию о положении осей своих гироскопов относительно направления на опорную звезду HR 8703 в созвездии Пегаса. Предполагаемое отклонение осей гироскопов, обусловленное действием гравитационного поля Земли, за год должно составить чуть более 6600 угловых миллисекунд, а эффект, обусловленный вращением Земли, будет еще слабее - около 41 угловой миллисекунды. По этим цифрам можно оценить требуемую точность измерений.

Другие новости за 8 апреля 2004 г.

В космосе сгущается темнота

Осенью состоится первый запуск ракеты "Союз-2"

Частная компания получила лицензию на полет в космос

Европейский проект по доставке марсианского грунта на Землю

Спутник Gravity Probe B отправится проверять правильность теории относительности Эйнштейна

Титан рассматривают с помощью самого мощного наземного телескопа

Спутник Aura прибыл на космодром для подготовки к запуску