Это галактика, которая в каталогах именуется как M51, но у нее есть и неофициальное название - Whirlpool ("водоворот", "воронка"). Легко заметить, что M51 относится к классу спиральных галактик (так же как и наш Млечный Путь). Находится она на расстоянии около 30 млн световых лет от нас в созвездии Гончих Псов. Справа от самой галактики M51 находится ее компаньонка - небольшая галактика, которая выглядит более тускло, чем M51.
Этот снимок был сделан в рамках проекта Sloan Digital Sky Survey (SDSS) по составлению карты четвертой части звездного неба. Недавно был опубликован второй каталог астрономических объектов, характеристики которых были получены при обследовании звездного неба. В него вошли 88 млн объектов, одним из которых и является галактика M51.