Космодром Ванденберг готовится к запускам ракет Atlas 5
5 марта 2004 г.
Новая ракета Atlas 5 производства компании Lockheed Martin совершила свой первый полет в августе 2002 г. Всего она участвовала в трех запусках и все они были успешными. И все они производились с космодрома на мысе Канаверал во Флориде. Но скоро ракеты Atlas 5 начнут взлетать и с западного побережья Америки с космодрома на базе ВВС США Ванденберг в Калифорнии. Сейчас там для этих целей идет переоборудование стартовой площадки SLC 3-East.
Первый запуск запланирован на конец 2005 г.: ракета Atlas 5 должна будет вывести на околоземную орбиту спутник NRO, принадлежащий Национальному разведывательному управлению США. Так как спутник военный, то никаких его характеристик и параметров орбиты не сообщается. А вообще ракета Atlas 5 предназначена для вывода на геосинхронные переходные орбиты груз весом до 8600 кг.