Начал работу телескоп с лазерным наведением

2 марта 2004 г.

Астрономы Калифорнийского университета в Беркли получили с помощью 3-метрового телескопа Shane обсерватории Lick четкие немерцающие изображения пылевых дисков у двух звезд с созвездии Тельца, масса которых в 2-3 раза больше нашего Солнца. Они находятся на расстоянии, соответственно, 2000 и 3400 световых лет от Земли. Такой результат был достигнут благодаря использованию недавно установленной на телескоп адаптивно-оптической системы с лазерным наведением. Пока такая система наведения есть только в обсерватории Lick.

В этой системе используется лазер на красителе, излучающий желтый свет (линия излучения натрия). Мощность его излучения составляет 11-12 Вт. Конечно, никакой лазерный луч с Земли не может достичь ни одной даже самой близкой звезды. В данном случае лазерный луч "пробивает" земную атмосферу на высоту порядка 100 км, а отраженный сигнал несет информацию о состоянии различных слоев атмосферы. Эти данные используются для настройки адаптивно-оптической системы, чтобы она максимально компенсировала искажения, вносимые в изображение звездного неба земной атмосферой. Без такой адаптивной оптики астрономы увидели бы вместо звезды и ее пылевого диска лишь большое туманное пятно.

На остальных телескопах настройка адаптивно-оптических систем пока производится путем "контрольных" наблюдений самых ярких звезд. Но такой метод хорошо работает лишь в том случае, когда наблюдаемый объект располагается на небосводе относительно близко от "калибровочной" звезды (тогда можно считать приблизительно одинаковыми искажения, вносимые атмосферой, на пути света, идущего от звезды или галактики). Но в окрестностях ярких звезд на небосводе располагается лишь 10% астрономических объектов, так что "естественная" система наведения далеко не всегда достаточно хорошо работает.

Работа над лазерной системой наведения велась более 10 лет. Она позволяет производить измерения турбулентности атмосферы несколько сот раз в секунду, и на основе полученной информации производится корректировка формы гибкого зеркала адаптивно-оптической системы.

Аналогичная система лазерного наведения уже установлена на телескопах обсерватории Keck на Гавайях, но она пока только готовится к вводу в эксплуатацию.

Другие новости за 2 марта 2004 г.

Успешно испытан двигатель для ракеты "Союз-2"

Европейский зонд Rosetta успешно стартовал к комете Чурюмова-Герасименко

Найдена самая дальняя известная галактика во Вселенной

NASA скрывает сенсационное открытие Opportunity

Исследовательский зонд Rosetta стартовал к комете Чурюмова-Герасименко

Начал работу телескоп с лазерным наведением

Марсоход Opportunity сделал фильм о закате солнца на Марсе

Российское предприятие "Иркут" поможет британцам создать новый истребитель

Mars Express начал пересекать тень Марса