До посадки на Титан остался год

22 января 2004 г.

Исследовательский зонд Cassini (совместный проект NASA и Европейского космического агентства) отправился к Сатурну в октябре 1997 г., и он все еще летит к своей цели. На орбиту этой планеты Cassini должен выйти в июле этого года. Сатурн знаменит прежде всего своими эффектными кольцами. Менее известно то, что самый большой спутник Сатурна Титан (светлая точка в верхнем левом углу на снимке) является единственным объектом среди спутников планет солнечной системы, который имеет собственную атмосферу.

Эту атмосферу и сам Титан отправится исследовать минизонд Huygens, который сейчас находится на борту Cassini. Huygens в январе 2005 г. отделится от Cassini и спустится на Титан на парашюте. Таким образом, до первой посадки космического аппарата на объект из внешней части солнечной системы остался год.

Астрономы полагают, что атмосфера Титана похожа на ту, которая была на Земле многие миллионы лет назад еще до появления на ней жизни. В этой атмосфере очень много плотных облаков и поверхности Титана через нее не видно. Так что зонду Huygens еще предстоит выяснить, что она собой представляет, "твердь" или океан. За время своего спуска на Титан Huygens должен сделать более 1000 фотографий с помощью камеры, объектив которой будет направлен вниз. Предполагается, что по этим снимкам определить характер поверхности удастся только на высоте 2-3 км, но как-то скорректировать спуск Huygens'а все равно будет невозможно. Так что этот зонд готов к любому способу посадки - и на твердую поверхность и в жидкость.

Кстати, зонд Huygens назван в честь голландского астронома Христиана Гюйгенса, который открыл Титан в 1655 г. В определенном смысле зонду Huygens тоже придется открывать Титан через 350 лет после первого открытия.

Другие новости за 22 января 2004 г.

На территорию Аргентины упал неопознанный летающий объект

Марсоход нашел на Марсе признаки воды

Гроза в Австралии мешает "Спириту" исследовать Марс

Ученые подтвердили подлинность марсианского метеорита из Марокко

До посадки на Титан остался год

К 2010 году Россия лишится половины самолетов

Nvidia отправилась в космос

Дата начала полетов "шаттлов" по-прежнему неизвестна

Alcatel построит ряд спутников связи

Таежную отшельницу застраховали от ракеты "Протон"

Мыши-астронавты прорепетируют на околоземной орбите экспедицию на Марс

Устраненная на МКС утечка была единственной

Россия готовит имитацию полета человека на Марс. Настоящий полет не предусматривается