Сейчас к Сатурну летит исследовательский зонд Cassini. Его выход на орбиту этой планеты должен произойти 1 июля 2004 г. То есть лететь ему осталось меньше 8 месяцев. На прошлой неделе, когда расстояние от Cassini до Сатурна составляло 111 млн км, камера зонда сделала очередную серию снимков окольцованной планеты. Здесь представлена одна из этих фотографий. В кадр здесь виден только один спутник Сатурна, но вообще в поле зрения широкоугольной камеры Cassini попали пять спутников этой планеты. Напомним, что сейчас пока известен 31 спутник Сатурна. Возможно, зонду Cassini в дальнейшем удастся обнаружить еще несколько спутников этой планеты.
Cassini предстоит 4 года работать на орбите Сатурна и исследовать не только эту планету, но и ее кольца и многочисленные спутники. Ну а на самый большой спутник Сатурна - Титан - с Cassini будет сброшен специальный зонд Huygens. Он спустится на поверхность Титана на парашюте примерно через полгода после выхода Cassini на орбиту Сатурна.