В Китае сейчас идут последние приготовления к запуску в космос первого пилотируемого корабля. Когда именно он состоится пока точно неизвестно: о сроках китайские официальные лица говорят только, что произойдет это "скоро".
Отправка человека околоземную орбиту является для китайской космической программы второй главной задачей (первая уже выполнена - китайский беспилотный космический корабль уже летал вокруг Земли). Ну а третьей вехой в космической истории Китая должен стать полет исследовательского зонда к Луне. Этот пункт планируется выполнить в течение ближайших трех лет. На этой неделе об этом сообщила официальная китайская газета "Молодежь Пекина".
Лунная программа Китая получила название "Чанг-е" по имени китайской богини Луны. Этот проект предполагает вывод космического корабля на орбиту вокруг Луны. Исследовательский зонд будет запущен к Луне с помощью трехступенчатой ракеты, он долетит до спутника Земли за 8-9 дней. После выхода на орбиту Луны зонд в течение года будет собирать информацию о ее геологическом строении, о составе ее грунта и прочих параметрах лунной поверхности. Об отправке на Луну человека в этом проекте нет ни слова.