Комета Галлея, холодная и без хвоста

4 сентября 2003 г.

Весной этого года большой телескоп VLT из Европейской южной обсерватории, которая располагается в Чили, вел поиски так называемых транснептуновых объектов - небольших, главным образом, ледяных астероидов, орбиты которых располагаются за орбитой Нептуна (их за последние 10 лет было найдено более 600 штук). И тогда на одном из снимков была обнаружена комета Галлея, которая пролетала через внутреннюю часть солнечной системы в 1986 году, имела тогда эффектный длинный хвост и была хорошо видна на небе невооруженным глазом.

На этот раз комета выглядела совсем иначе. Она улетела в район Нептуна на расстояние 4200 млн км от Солнца и была видна как очень тусклый объект 28,2 величины, то есть ее яркость была в 100 млн раз меньше, чем можно заметить невооруженным глазом. Это - рекорд. До сих пор самые слабые из наблюдаемых объектов имели звездную величину 26,5. Это были все та же комета Галлея (только на более близком расстоянии 2812 млн км, на котором она была в 1994 г.) и комета Сангина, пролетавшая в 1997 г. на расстоянии 1270 млн км от Земли.

Никакого хвоста у кометы Галлея давно нет, так как она находится в холодном космосе очень далеко от Солнца, и ее 10-километровое ядро из льда и пыли находится в твердом состоянии. Двигаясь по своей эллиптической орбите, она будет удаляться от Солнца вплоть до декабря 2023 года (и тогда ее яркость будет в 2,5 раза меньше, чем сейчас), а потом эта комета опять начнет приближаться к нам. В следующий раз жители Земли увидят ее хвост в 2062 году (период обращения кометы Галлея составляет 76 лет).

Другие новости за 4 сентября 2003 г.

Старт европейского аппарата для исследования Луны откладывается

От МКС отстыкуют "космический мусорщик"

Комета Галлея, холодная и без хвоста

Каменная рябь на Марсе

Рентгеновский телескоп Chandra, лучшие снимки, взрыв сверхновой Тихо

Рекордный полет на "космическом" стратостате не состоялся