Марс скрывается в клубах пыли

11 июля 2003 г.

В последнее время на Марсе активизировались пыльные бури. 1 июля яркое пыльное облако вышло за пределы гигантского ударного кратера Hellas Basin, расположенного в южном полушарии Марса, и стало быстро распростаняться на окружающие территории. К 4 июля его диаметр составил около 1765 км, что составляет около четверти диаметра всего Марса, и его уже видно и в небольшой телескоп с апертурой 15 см. Центр этого облака довольно яркий.

Что будет происходить дальше, пока не понятно. В всяком случае два года назад аналогичное облако, выползшее из кратера Hellas Basin, потом охватило пыльной бурей всю планету, и на несколько месяцев пыль скрыла все характерные пятна на Марсе и он стал похож на однородный оранжевый шар.

Два американских зонда Mars Global Surveyor и Mars Odyssey, которые работают сейчас на околомарсианских орбитах, уже не раз фотографировали "локальные" пылевые бури, которые продолжались от нескольких дней до нескольких недель, а потом рассеивались. Но иногда такие пыльные бури разрастаются до планетарного масштаба. С 1877 года астрономы зафиксировали всего 10 таких глобальных пыльных бурь на Марсе.

Все марсианские пыльные бури, не зависимо от их размера, возникают по "вине" солнца. Солнце нагревает тонкую атмосферу Марса и ее нижние слои вместе с пылью начинают подниматься вверх. Так как плотность марсианской атмосферы почти в 100 раз меньше земной, то вверх поднимаются только самые мелкие частички пыли (как сигаретный дым). Эта пыль отражает 20-25% падающего на нее солнечного излучения, поэтому пылевые облака на Марсе и выглядят такими яркими (обычная равнинная марсианская поверхность имеет коэффициент отражения 10-15%). Сейчас Марс приближается к точке перигелия своей орбиты и достигнет ее 30 августа, поэтому в течение нескольких недель до и после этой даты интенсивность солнечного света, падающего на поверхность Марса, будет на 20% выше среднегодового значения. Так что сезон пыльных бурь на Марсе только начинается.

Другие новости за 11 июля 2003 г.

С помощью спутников можно искать сокровища

Астрономы NASA обнаружили самую старую в галактике планету

NGC 4650A - необычная галактика в скоплении Центавра

Атмосфера Плутона стала заметно толще

Марс скрывается в клубах пыли

Зонд Opportunity взял курс на Марс