Квазар в фокусе гравитационной линзы

9 апреля 2003 г.

Группе астрономов, работающей на большом радиотелескопе Very Large Array (VLA), удалось обнаружить газовый диск в центре молодой галактики, расположенной на расстоянии около 12 млрд световых лет от Земли. То есть сейчас этой галактике уже больше 12 млрд лет, но мы ее видим такой, какой она была на заре существования Вселенной.

В центре этой галактики находится квазар PSS J2322+1944, который был обнаружен еще в 1944 г. Однако окружающий его газовый диск диаметром около 13 тыс. световых лет удалось увидеть только благодаря гигантской гравитационной космической линзе. Ее роль сыграла одна большая галактика, расположенная на прямой, соединяющей квазар PSS J2322+1944 и Землю.

По мнению исследователей, в открытом ими газовом облаке тогда в молодые годы Вселенной каждый год рождалось несколько сотен новых звезд общей массой примерно в 900 раз больше массы нашего Солнца, в результате чего большинство звезд этой большой эллиптической галактики образовались всего за 100 млн лет.

Обнаружили этот газовый диск по излучению моноксида углерода (СО), который является одним из важных строительных материалов для звезд. Газ СО излучает радиоволны с более высокими частотами, чем может регистрировать телескоп VLA. Однако из-за расширения Вселенной радиоизлучение СО на частоте 230 ГГц, прошедшее 12 млрд световых лет, для наземного наблюдателя будет иметь частоту 45 ГГц, то есть телескоп VLA сможет увидеть его.

Хотя картина, показанная вверху, - это не фотография с телескопа. Это просто иллюстрация того, как должен выглядеть газовый диск в галактике, в центре которой находится квазар. Сам квазар из-за той же гравитационной линзы выглядит как ярко светящееся кольцо.

Реальное изображение квазара PSS J2322+1944 в видимом диапазоне длин волн не так эффектно (см. снимок ниже).

Оно было сделано телескопом Keck, установленном на Гавайях. Два пятна указывают на существование гравитационной линзы. А на следующем снимке показано излучение газа СО с красным смещением, зафиксированное радиотелескопом VLA.

Другие новости за 9 апреля 2003 г.

Наблюдения астрономов подорвут теоретические основы физики?

Американский военный спутник Milstar отправился на орбиту

Обитатели МКС поработали в открытом космосе

Квазар в фокусе гравитационной линзы

PanAmSat демонстрирует новые услуги спутниковой связи

NASA опубликовало тысячи новых фотографий поверхности Марса

Алжирский микроспутник, запущенный с Плесецка, делает отличные фотографии

Будущие покорители Марса для начала проведут взаперти 500 дней на Земле