Яркий свет звезд в центре маленькой галактики NGC 1705
11 марта 2003 г.
Этот снимок центральной области небольшой галактики NGC 1705 был сделан космическим телескопом Hubble. Этому телескопу впервые удалось различить в ней отдельные звезды. Галактика эта находится на расстоянии 17 млн световых лет от Земли. Она представляет собой идеальную лабораторию для исследования процессов формирования звезд. В ее центре сконцентрированы молодые голубые горячие звезды, тогда как более холодные старые красные звезды рассеяны дальше от центра.
Образование новых звезд в этой галактике шло на протяжении всей ее жизни, но этот процесс заметно активизировался примерно 26-31 млн лет назад. Именно в результате этого всплеска и образовались молодые звезды на окраинах ядра NGC 1705 и в гигантском центральном звездном кластере.
Галактика NGC 1705 классифицируется как неправильная карликовая галактика, так как она мала по размеру и аморфна по структуре. Многие астрономы считают, что неправильные карликовые галактики типа NGC 1705 были в молодой Вселенной первыми системами, где начиналось формирование звезд, и что они представляют собой строительные блоки, из которых потом в результате слияний и поглощений образуются более массивные объекты - спиральные и эллиптические галактики.