Команда зонда Galileo сегодня работает последний день

28 февраля 2003 г.

Сегодня 28 февраля группа специалистов Лаборатории реактивного движения (JPL), обслуживавшая зонд Galileo, работает последний день. Сам зонд сейчас находится на орбите Юпитера, где он работает с декабря 1995 г. Сегодня с его бортового записывающего устройства должна быть передана на Землю последняя ранее записанная научная информация.

А в наземном ЦУПе уже подготовлены последние команды для бортового компьютера Galileo, которые будут управлять работой зонда в оставшиеся ему 7 месяцев жизни. 21 сентября этого года Galileo, включив свой двигатель, должен направиться в плотные слои атмосферы Юпитера, чтобы сгореть там.

Конечно, всей команде Galileo жалко, что все так заканчивается, но зонд очень хорошо поработал за всю свою долгую жизнь. Во всяком случае, изначально он был рассчитан на два года работы на орбите Юпитера, но потом срок его миссии трижды продлевался. Однако всему на свете рано или поздно приходит конец.

Galileo отправился к Юпитеру в 1989 г. с борта "шаттла" Atlantis. Его целью было исследование Юпитера и четырех его самых крупных спутников - Ио, Европы, Каллисто и Ганимеда. За 7 лет работы Galileo неоднократно менял траекторию своего движения вокруг Юпитера, чтобы совершить облеты всех вышеперечисленных спутников на разных высотах и с разных сторон. В ходе этих маневров, накрутив 34 витка вокруг Юпитера, Galileo получил более трех "смертельных" доз радиации и продолжал работать (только иногда из-за мощного излучения Юпитера сбоил бортовой компьютер). Напоследок в ноябре 2002 г. Galileo пролетел мимо Амальтеи - небольшого внутреннего спутника Юпитера, получив новую ценную информацию.

Сейчас топливные баки Galileo почти пусты, а без топлива зонд не сможет ни скорректировать свою траекторию, ни направить антенну в сторону Земли. Конечно, зонд можно было бы оставить на орбите Юпитера для вечного вращения. Но тогда не исключена была бы вероятность его столкновения с Европой - спутником Юпитера, на котором, как предполагается, могут существовать какие-то формы жизни. Поэтому, пока Galileo не вышел из-под контроля и не загубил ни одного живого существа на Европе, его и решили столкнуть в атмосферу Юпитера.

Во времена начала работы Galileo в окрестностях Юпитера численность наземной группы поддержки достигала 300 человек. Потом она сокращалась и к моменту облета Амальтеи над проектом Galileo работали только 30 человек. А с понедельника и они разойдутся по другим подразделениям Лаборатории реактивного движения.

Другие новости за 28 февраля 2003 г.

Французский Concorde сел без руля

Команда зонда Galileo сегодня работает последний день

О результатах расследования катастрофы "шаттла" Columbia доложат немедленно

Программисты сделали свое дело, теперь ракета Titan 4 может лететь

Старт ракеты Atlas 5 откладывается для замены бракованного разгонного блока