Двигатель для зонда Messenger уже готов

13 февраля 2003 г.

В марте 2004 г. с мыса Канаверал в космос должен отправиться исследовательский зонд Messenger (MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry, and Ranging). Его цель - Меркурий, самая ближняя к Солнцу планета. Messenger будет лететь к Меркурию целых пять лет, а потом выйдет на его орбиту и будет в течение одного земного года заниматься его исследованиями. За это время Меркурий совершит 4 оборота вокруг Солнца. Правда, меркурианский день намного дольше земного: Меркурий совершает оборот вокруг своей оси приблизительно за 59 земных суток, а солнечные сутки длятся на Меркурии 176 дней.

Зонду Messenger предстоит впервые провести съемку всей поверхности Меркурия и собрать информацию о составе и структуре его поверхности, о его геологической истории, о его тонкой атмосфере и магнитосфере. Напомним, что первые снимки Меркурия сделал в 1974-75 годах американский зонд Mariner-10, но он не выходил на орбиту этой планеты.

До старта осталось не так уж много времени, и работы по постройке зонда идут полным ходом. На днях с завода компании GenCorp Aerojet вышла двигательная система для этого аппарата. Она состоит из титановых топливных баков, основного двигателя и 16 маленьких маневровых двигателей. Стартовый вес зонда Messenger составляет 1093 кг. 55% этого веса придется на топливо. Основной двигатель работает на двухкомпонентном топливе, а маневровые двигатели - на однокомпонентном.

Теперь двигатель соединят с остальными частями платформы зонда в Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса, после чего пройдут его вибрационные и термические испытания. Затем на Messenger установят научное оборудование. Все эти работы должны завершиться до конца февраля.

Е. Волынкина

Другие новости за 13 февраля 2003 г.

Специалисты NASA обсуждали неполадки "Колумбии" за два дня до аварии

Экипаж МКС готов остаться на орбите хоть на год, если потребуется

Двигатель для зонда Messenger уже готов

В NASA два дня искали уже найденный обломок шаттла

"Союзы" все-таки будут стартовать с Куру

Вселенная в младенчестве по версии NASA

Состав экспедиций на МКС сократили до двух человек