Последний старт ракеты Ariane 4 и проблемы европейского космоса

12 февраля 2003 г.

Сегодня 12 февраля в 4 утра по местному времени (10:00 мск) с космодрома Куру во Французской Гвиане должна стартовать ракета Ariane 4, которая должна вывести на околоземную орбиту спутник связи Intelsat 907. Это будет последний запуск ракеты Ariane 4 (116-й по счету), которая была рабочей лошадкой Европейского космического агентства на протяжении 23 лет и которой оно в немалой степени обязано своими успехами.

Всего в семействе ракет Ariane 4 было 6 моделей, которые все имели три ступени и отличались разными наборами жидкотопливных и твердотопливных ускорителей. Такая конструкция позволяла подбирать наиболее подходящую модель для запуска на геостационарные орбиты спутников весом от 2100 до 4900 кг. Последней в полет отправится самая мощная модель Ariane 44L с четырьмя жидкотопливными ускорителями.

После этого у Европы останется только тяжелая ракета Ariane 5, судьба которой после декабрьской катастрофы оказалась под вопросом. Правда, тогда на третьей минуте полета взорвалась новая модифицированная версия этой ракеты, для которой это был первый старт. Но результатом этой аварии стал временный запрет на запуски и прежнего варианта Ariane 5. Когда этот запрет будет отменен еще неизвестно, но из-за него уже сорвалась экспедиция исследовательского зонда Rosetta к комете Wirtanen. Этот уникальный проект стоимостью около миллиарда долларов готовился 10 лет.

Ясно также, что эта авария существенно ослабила позиции компании Arianespace на рынке коммерческий космических запусков, конкуренция на котором весьма острая. Эта авария усилила также трения между 15 странами-членами Европейского космического агентства по поводу финансового участия в его проектах.

Другие новости за 12 февраля 2003 г.

Ariane 4, последний вылет задерживается

NASA обнародовало запись последних переговоров с шаттлом Columbia

Судьба МКС в руках российских космонавтов

Новая технология поиска жизни на Марсе и других планетах

Китай устраивает космическую выставку в Вене

Что отвалилось от "шаттла" Columbia на второй день полета?

NASA отказывается финансировать российскую космическую программу

Последний старт ракеты Ariane 4 и проблемы европейского космоса