"Шаттл" мог сбить метеорит или космический мусор

7 февраля 2003 г.

Сейчас NASA рассматривает несколько вариантов развития событий, которые могли привести к гибели "шаттла" Columbia во время его посадки 1 февраля. Уже отброшена версия, которая раньше считалась основной: что левое крыло "шаттла" было повреждено во время старта куском теплоизоляционной пены, упавшей с топливного бака.

Теперь рассматривается вариант столкновения "шаттла" во время пребывания на орбите или спуска с нее с небольшим метеоритом или куском какого-нибудь рукотворного космического мусора. Конечно, вероятность столкновения с метеоритом довольно мала, но исключать ее все же нельзя.

Что же касается куска какой-нибудь ракеты или спутника, то человек на протяжении более чем 40-летней истории космических запусков изрядно намусорил в околоземном пространстве. Конечно, крупные фрагменты старых ракет и спутников учтены в каталогах. За ними постоянно следят, но относительно мелких "безвестных" обломков гораздо больше (по некоторым оценкам на высотах до 2000 км над поверхностью Земли летают более миллиона всяких объектов). Скорость "шаттла" на спуске в несколько раз превышала скорость звука, поэтому удар даже небольшой железяки мог оказаться роковым.

В любом случае, для выяснения причины катастрофы NASA нужно будет найти по возможности все обломки "шаттла", особенно важно найти фрагменты, которые были покрыты теплозащитными плитками.

Другие новости за 7 февраля 2003 г.

На борту упавшего шаттла находилась секретная собственность правительства США

Росавиакосмос: Россия и США еще не договорились о судьбе МКС

NASA не может найти обломок, раскрывающий причины взрыва "Колумбии"

Обломки шаттла Columbia ищут американские спутники

Индия назвала серию своих метеоспутников KALPANA

К старту готовится последняя ракета Ariane 4

Ученые сделали наше будущее еще чернее

"Шаттл" мог сбить метеорит или космический мусор