Новый космический телескоп отправится искать самые первые звезды

29 января 2003 г.

На 2010 год запланирован запуск нового космического телескопа, который является совместным проектом NASA и Европейского космического агентства. Он называется James Webb Space Telescope (JWST). Он станет преемником космического телескопа Hubble, который работает на орбите уже 12 лет.

Предполагается, что телескоп JWST сможет увидеть звезды, которые первыми появились во Вселенной. Есть гипотеза, что эти первобытные звезды намного тяжелее любой из звезд, которые к настоящему времени смог увидеть человек.

Все звезды, которые можно наблюдать в современные телескопы, содержат металлы (астрономы называют металлами все элементы, которые тяжелее гелия). Больше всего металлов содержится в самых молодых звездах. Их астрономы относят к звездам поколения I, а в старых звездах, которые относятся к поколению II, встречаются лишь некоторые металлы.

Но откуда взялись эти металлы? Самые первые звезды во Вселенной, которые можно отнести к поколению III, должны были состоять только из водорода и гелия, так как тогда во Вселенной существовали только эти элементы. Но через миллионы лет в термоядерных топках этих звезд синтезировались металлы, которые были выброшены в космос после "смерти" первых звезд. Позднее эти металлы вошли в состав звезд следующего поколения и в состав первых галактик.

Телескоп JWST будет оснащен 6-метровым зеркалом, то есть он сможет заглянуть намного дальше в глубины Вселенной, чем нынешний телескоп Hubble, диаметр зеркала которого составляет 2,4 м. Возможно, телескопу JWST удастся найти в космосе доказательства существования водородно-гелиевых звезд. Хотя сейчас никто точно не знает, существовали ли они вообще - это только гипотеза. Но даже если телескоп JWST и не увидит эти звезды непосредственно, он поможет оценить расстояние, на котором они могут находиться. А, может быть, телескоп JWST сможет увидеть заключительный этап жизни первобытных звезд, когда они взрываются как сверхновые. Кстати, некоторые астрономы считают, что далекие гамма-вспышки - это и есть те самые взрывы, знаменующие смерть первобытных звезд.

Другие новости за 29 января 2003 г.

Астронавты спасают от перегрева аппаратуру и крыс

Эксперимент по полной переработке сточных вод в космосе

На Земле обнаружен ландшафт, похожий на марсианский

Сегодня ракета Delta 2 стартует с двумя спутниками на борту

Новый космический телескоп отправится искать самые первые звезды

Создается Центр управления полезными нагрузками МКС на базе оборудования НР