Genesis отметил годовщину ловли солнечного ветра

31 декабря 2002 г.

Летом 2001 г. американский исследовательский зонд Genesis отправился в первую точку Лагранжа, где гравитационные силы Солнца и Земли уравновешивают друг друга. Она находится на прямой, соединяющей Солнце и Землю, на расстоянии 1,5 млн км от Земли. Путь до места назначения занял несколько месяцев, после чего Genesis раскрыл свои ловушки, которые раскинулись на 5 м, и начал сбор частиц солнечного ветра. Сейчас как раз прошел год с этого момента, и NASA подводит кое-какие итоги и строит планы на будущее.

Согласно плану этой миссии, Genesis будет ловить солнечный ветер в течение 2,5 лет и соберет за это время 10-20 мг вещества. Потом ловушки будут сложены в специальную шарообразную капсулу диаметром 1,5 м, и зонд отправится обратно к Земле. По плану, в сентябре 2004 г., пролетая мимо Земли, Genesis должен сбросить эту капсулу в атмосферу. Капсула спустится на парашюте, но до Земли не долетит, ее по дороге должен поймать вертолет, чтобы собранные образцы не повредились от удара о землю.

Однако, как выясняется, оборудование зонда работает очень хорошо (и даже слишком), на нем осталось достаточно топлива, в связи с чем руководство этого проекта рассматривает возможность продлить сроки исследований. Конечно, менять дату отправки образцов на Землю никто не собирается. Просто, возможно, будет принято решение о том, что после сброса капсулы Genesis, продолжая движение по своей эллиптической орбите, снова вернется к Солнцу, причем ближе, чем в первый раз. Если сейчас Genesis находится на расстоянии 1,5 млн км от Земли, то со второго захода он может подойти к Солнцу на 5-8 млн км ближе и продолжит его исследования с помощью оставшихся мониторов солнечного ветра, которые мгновенно определяют скорость, плотность, температуру и приблизительный состав солнечного ветра.

Е. Волынкина

Другие новости за 31 декабря 2002 г.

Космический аппарат для изучения межзвездного пространства будет управляться через интернет

Genesis отметил годовщину ловли солнечного ветра

Запуск зонда Rosetta отложен

Космонавты встретят Новый год дважды