Угрожает ли нам взрыв какой-нибудь звезды?

27 декабря 2002 г.

О том, что Земля может столкнуться с каким-нибудь крупным астероидом, и это столкновение приведет к глобальной катастрофе и гибели всего человечества, говорят уже довольно давно. Есть даже специальные телескопы, которые ищут астероиды, способные в обозримом будущем столкнуться с Землей.

А примерно 30 лет назад астрономы начали обсуждать опасность, которую могут представлять для Земли взрывы сверхновых звезд. Взрыв далекой звезды - это, конечно, не столкновение с массивным объектом, но при таком взрыве в космос выбрасывается мощное излучение и масса материи. Если Земля попадет под такой поток, то она может потерять свой озоновый слой, который защищает нас от губительного ультрафиолетового излучения Солнца.

Однако недавно специалисты космического центра им. Годдарда агентства NASA недавно успокоили жителей Земли. Они смоделировали подобный взрыв с учетом различных химических реакций, которые могут произойти в атмосфере Земли под действием излучения взрыва сверхновой. Например, разрушение озона может происходить при образовании в атмосфере оксидов азота, а они в свою очередь получатся после того, как излучение сверхновой разобьет молекулы атмосферного азота на атомы.

Правда, сами ученые признают, что результаты такого моделирования сильно зависят от многих исходных данных, точно определить которые довольно сложно. Но они постарались составить максимально точную модель (насколько это было возможно), и получилось, что озоновый слой в атмосфере Земли может серьезно пострадать, только если взрыв сверхновой произойдет не дальше 26 световых лет от нашей планеты, и что такое событие может случиться только раз за несколько миллиардов лет. А такой срок сравним с возрастом нашей солнечной системы. Так что вполне возможно, что такой взрыв произошел, когда Земли как таковой еще и не было.