Требуются космические дворники
22 мая 2002 г.
Рукотворный космический мусор, который находится в околоземном пространстве, с каждым годом становится все более сложной проблемой. Эти старые спутники, отработавшие ступени ракет и прочие обломки угрожают новым спутникам, ракетам-носителям и Международной космической станции. За этим мусором нужно постоянно следить и вовремя уворачиваться от встречи с ним. Современные телекоммуникационные спутники обычно рассчитаны на работу в течение 10-12 лет, а раньше срок службы спутников был еще меньше, плюс всякие аварии, в общем, мусор накапливается довольно быстро.
Предлагаются и решения этой проблемы. Вот, например, англичанин Ричард Краутер (Richard Crowther), эксперт по орбитальному мусору, опубликовал в журнале Science на эту тему статью. В ней он предлагает обязать операторов спутниковых систем связи "убирать за собой" геостационарные орбиты, на которых работали спутники, ушедшие на покой. Эти орбиты располагаются на высоте порядка 36 тыс. км над поверхностью Земли. На них даже отработавшие свое спутники остаются навечно. Здесь нет атмосферы, поэтому их полет ничто не тормозит, соответственно, не меняется и положение этих спутников в пространстве. Есть, правда, опасность взрыва батарей или оставшегося топлива в баках, и тогда в космосе образуется облако небольших обломков.
Относительные орбитальные скорости космических обломков могут быть очень высоки, так что столкновение спутника даже с небольшим объектом может закончиться катастрофой. Уже посчитано, что небольшая монета, летящая на околоземной орбите с обычной для подобных ситуаций скоростью 10 км/сек имеет кинетическую энергию такую же, как небольшой автобус, который едет со скоростью 100 км/час по поверхности Земли. Так что удар по последствиям будет весьма ощутимым.
Краутер предлагает убирать старые геостационарные спутники, "выбрасывая" их еще дальше в космос, где они не будут мешать новым спутникам. В принципе, это предложение нельзя назвать новым. Еще несколько лет назад Международный телекоммуникационный союз, который распределяет орбиты между спутниками связи, рекомендовал операторам этих спутников переводить их на более высокие орбиты. Но это была только рекомендация, и владельцы спутников дружно ее игнорируют, ведь это лишняя морока.
Другие новости за 22 мая 2002 г.
Требуются космические дворники
Богатенькие буратино не прочь прокатиться в космос, но не по теперешним ценам
По мнению ученых, вероятность существования инопланетной жизни достаточно велика
Самая близкая двойная звезда
Создатель ракет Ariane на грани банкротства