Астероидов, оказывается, гораздо больше
8 апреля 2002 г.
Данные, полученные инфракрасным космическим телескопом ISO, который принадлежит Европейскому космическому агентству, заставили астрономов пересмотреть свои представления о численности астероидов в нашей солнечной системе. Оказывается, их почти в два раза больше, чем считалось раньше. По предварительным оценкам, только в так называемом основной поясе астероидов насчитывается от 1,1 до 1,9 миллионов камней размером более километра в поперечнике.
Следует отметить, что, несмотря на то, что астероиды эти находятся в нашей собственной солнечной системе, исследовать их ничуть не легче, чем какие-нибудь далекие галактики. Размер у этих астероидов не более тысячи километров в поперечнике, а их яркость может очень сильно меняться в течение буквально нескольких минут. Кроме того, они очень быстро движутся относительно звезд, и поэтому на фотографиях звездного неба с большой экспозицией от них видны только светлые дуги. Поэтому их численность и распределение по размерам до сих пор точно не определены.
Каталог основного пояса астероидов, который располагается между орбитами Марса и Юпитера, сейчас содержит почти 40 тысяч астероидов. Но это в основном самые крупные особи. Кроме того, они не представляют никакой опасности для Земли, так как их орбиты с земной не пересекаются. Астрономов же больше интересуют так называемые околоземные астероиды, чьи орбиты могут пересечься с орбитой Земли.
При исследовании астероидов с помощью космического телескопа ISO были выбраны несколько небольших участков астероидного пояса, поскольку настроить телескоп на весь пояс не представляется возможным. В этих участках пояса были подсчитаны астероиды и определены их размеры, а потом эти результаты были экстраполированы на весь пояс астероидов. Оказалось, что в средней зоне пояса плотность астероидов размером более 1 км составляет 160 штук на один квадратный градус неба. Отсюда и были получены вышеуказанные данные о существовании 1,1-1,9 млн крупных астероидов, то есть в среднем их должно быть что-то около полутора миллионов.
Следует отметить, что в 1998 г. были опубликованы другие цифры - около 860 тыс. астероидов указанного размера, а по данным "переписи" 2001 года их оказалось еще меньше - 740 тысяч.
Однако, напомним, что ISO - это инфракрасный телескоп, а визуально темные объекты, каковыми и являются астероиды, лучше наблюдать именно в инфракрасном диапазоне длин волн. Для оптического телескопа яркость астероида зависит от отражаемого им видимого света Солнца, а ИК-телескоп фиксирует тепло, испускаемое астероидом, которое зависит не от отраженного, а от поглощенного солнечного излучения. Поэтому и результаты подсчета астероидов оказались разными.
Другие новости за 8 апреля 2002 г.
Российские ученые готовятся запустить межпланетную станцию на Марс
Объявлено время сегодняшнего старта "шаттла" Atlantis
Комета Ikeya-Zhang видна хорошо, но вооруженным глазом
Atlantis будет взлетать сегодня, если еще что-нибудь не сломается
В Звездном городке космонавты успешно сдали экзамены
Астероидов, оказывается, гораздо больше
Высится, как мираж
Ты знаешь, все еще будет
Найдены очередные свидетельства возможной жизни на Марсе