NASA вновь попробует связаться с зондом Pioneer 10
1 марта 2002 г.
Завтра 2 марта специалисты NASA вновь попробуют установить контакт с зондом Pioneer 10, хотя, уверенности в том, что это удастся, не очень много, но надежда есть. Напомним, что зонд этот был запущен в сторону внешней части солнечной системы ровно 30 лет назад 2 марта 1972 г. Сейчас расстояние до него составляет около 12 млрд км.
Сигнал на зонд будет послан с помощью радиотелескопа, установленного в комплексе дальней космической связи вблизи Мадрида (Испания). В этом сигнале будет передана команда о посылке ответного сигнала с передатчика зонда. В прошлом году 27 апреля был послан точно такой же сигнал, и спустя 22 часа (столько времени радиоволны путешествовали туда и обратно) был получен ответ. После этого специалисты Лаборатории реактивного движения NASA, которые занимаются всеми дальними американскими зондами, воодушевившись успехом, повторили тот же номер 9 июля 2001 г.
Pioneer 10 имеет славную историю. Он стал первым космическим кораблем, пролетевшим через пояс астероидов, и первым, выполнившим съемку Юпитера с близкого расстояния. Pioneer 10 также составил карту радиационных поясов Юпитера, определил конфигурацию его магнитного поля и подтвердил тот факт, что Юпитер по своей структуре - это главным образом жидкая планета. В 1983 году он стал первым зондом, покинувшим солнечную систему, так как он пересек орбиту самой дальней планеты солнечной системы - Плутона. Он продолжат присылать информацию вплоть до 31 марта 1997 г., когда его миссия была официально закончена, но и с тех пор его сигналы время от времени ловились огромной антеннами сети дальней связи.
Сейчас Pioneer 10 продолжает лететь в направлении созвездия Тельца, и самую ближнюю звезду из этого созвездия он пролетит приблизительно через 2 млн лет. Подробную информацию об этом проекте можно найти на Web-сайте NASA здесь.