Охотники за планетами могут остаться ни с чем

17 января 2002 г.

Несколько лет назад и NASA и Европейское космическое агентство, не сговариваясь, вписали в свои планы проекты космических телескопов, которые будут заниматься поиском планет, похожих на Землю, за пределами нашей солнечной системы. Искать эти планеты они собирались практически в одном и том же участке неба, только у американцев телескоп должен был быть помощнее. В NASA этот проект назывался Kepler, а у Европейского космического агентства - Eddington (в честь английского астронома начала 20-го века Артура Эддингтона).

И вот теперь оба эти проекта - кандидаты на вылет из планов. Причина как всегда одна - финансовая. NASA еще официально не вычеркнула Kepler, но многие полагают, что недавно назначенный новый администратор NASA скоро начнет борьбу за экономию, и Kepler станет одной из первых жертв.

Европейское космическое агентство, правда, приняло проект Eddington к исполнению (он существенно дешевле Kepler'а), но денег пока нет. И если они не появятся до конца года, то Eddington вычеркнут, несмотря на стоны научной общественности.

Если же деньги найдут, то Eddington на 4 года отправится на такую околоземную орбиту, на которой Земля будет все время заслонять его от Солнца, чтобы можно было круглосуточно вести наблюдения и просканировать на наличие планет 500 тысяч близлежащих звезд. Предполагается, что удастся обнаружить планеты размером не меньше Марса.

Другие новости за 17 января 2002 г.

Сегодня у Galileo последняя и самая близкая встреча с Ио

Марс будут исследовать роботы-"жуки"

Запуск солнечного исследователя HESSI опять откладывается

Охотники за планетами могут остаться ни с чем