Не пролетят!
9 января 2002 г.
Исследователи из Стэнфордского и Вашингтонского университетов (США) разработали миниатюрное устройство для управления "пикоспутниками" - космическими аппаратами, весящими не более двух килограммов. Такие устройства ученые в недалеком будущем планируют использовать для технического обслуживания и ремонта обычных спутников и космических станций.
Несколько лет назад Грегори Ковач и Джон Су из Стэнфордского университета нанесли на кремниевую пластину тончайший полимерный слой, в затем вырезали из получившейся фольги ленточки или "волоски" шириной в полмиллиметра и длиной в несколько сантиметров. В каждый "волосок" внедрили нагревательный элемент из сплава титана и вольфрама. Исследователи обнаружили, что в обычных условиях ленточки расположены под углом к пластине. Но в момент, когда через "волоски" пропускают электрический ток, они нагреваются и выпрямляются.
Карл Берингер и его коллеги из Вашингтонского университета предположили, что, регулируя подачу тока в ленточки, можно будет эффективно управлять пикоспутниками и, в частности, добиваться их точной стыковки с более крупными "собратьями". Ученые испытали "волоски" в пневматическом аппарате, имитирующем характерное для космоса слабое тяготение. И выяснили, что ленточки длиной в полмиллиметра позволяют с легкостью манипулировать летающим килограммовым куском алюминия. Согласно расчетам исследователей, 40-килограммовым спутником позволят управлять "волоски" длиной в 50 сантиметров.
У новой технологии есть только один минус: для работы "волоскового" двигателя требуется слишком много электроэнергии. Впрочем, ученые полагают, что смогут решить эту проблему за счет усовершенствования конструкции устройства.
Константин Зайцев
Другие новости за 9 января 2002 г.
NASA сократит американское участие в проекте МКС
Впервые сфотографирован объект, вращающийся вокруг звезды
Космический зонд Dawn для исследования астероидов обойдется в 80 млн дол.
Не пролетят!
Япония строит планы создания собственного "шаттла"
Озоновый слой Земли когда-то сдуло взрывом сверхновой?