В последнем номере журнала New Scientist опубликована настоящая рождественская история из области астрономии.
Ее автор астроном Майкл Молнар (Michael Molnar) из университета Нью-Джерси. Он утверждает, что нашел в древних астрономических рукописях доказательство того, что Вифлеемская звезда существовала не только в Библии, но и в реальной жизни. Только на самом деле это была не звезда.
Молнар ссылается на манускрипт, написанный римским астрологом Матернусом (Maternus) в 334 году нашей эры. В нем он описывал редкое явление - двойное затмение Юпитера Луной. То есть это затмение происходило дважды в течение довольно короткого периода времени - 20 марта и 17 апреля в 6 году до нашей эры. Вообще-то автор манускрипта никак не связывал описанные им затмения с библейскими событиями. Но Майкл Молнар считает, что у Матернуса описана именно Вифлеемская звезда (по датам все, вроде бы, совпадает), и это первое упоминание о ней за пределами Библии.