На Куру испытали модернизированный двигатель для ракеты Ariane 5
23 ноября 2001 г.
На этой неделе на космодроме Куру во Французской Гвиане прошли огневые испытания модернизированного твердотопливного двигателя для ракеты Ariane 5. Предполагается, что этот двигатель позволит увеличить грузоподъемность ракеты и уменьшить затраты на ее производство. Собственно говоря, в нем изменили только конструкцию сопла. Но изменили довольно существенно: вместо 20 деталей оно теперь состоит из 13. За счет этого его изготовление будет дешевле.
Испытания прошли очень эффектно - огромные клубы дыма были видны издалека. Двигатель проработал 125 секунд - именно столько, сколько ему положено во время реального запуска.
Второй целью испытаний была проверка возможности использования дополнительного твердого топлива в верхней ступени ракеты ("лишний" вес составит 2,2 тонны), что позволит увеличить грузоподъемность ракеты при выводе спутника на геостационарную орбиту на 200 кг.
Хотя испытания прошли успешно, первый запуск модернизированной ракеты Ariane 5 с новым соплом состоится только в 2004 году. Но дополнительное топливо на нее начнут грузить уже в июле 2002 г.