Завтра Deep Space 1 встретится с кометой

21 сентября 2001 г.

Завтра 22 сентября в исследовательский зонд Deep Space (DS1) должен встретиться с кометой Боррелли. Конечно, не лоб в лоб. DS1 пролетит на расстоянии порядка двух тысяч километров от ее ядра.

В принципе, что из этого выйдет, пока неизвестно. Вообще-то, DS1 изначально не был рассчитан ни на какие встречи с кометами и у него нет никакого защитного кожуха. Его запустили для испытаний различных новых технологий и в первую очередь - ионного двигателя. После ряда неполадок двигатель этот начал нормально работать и побил все рекорды по продолжительности непрерывной работы. Так что за успехи в выполнении программы испытаний и живучесть (зонд уже трижды выработал свой годичный ресурс) DS1 "премировали" полетом к комете.

Правда, не все оборудование зонда работает нормально. В частности, уже давно вышел из строя астроориентатор, с помощью которого зонд определял свою ориентацию в пространстве. Сейчас функции астроориентатора взяла на себя фотокамера, но при встрече с кометой она будет занята съемкой. В общем-то, в NASA особо ни на что не рассчитывают, поскольку знают, что в любой момент любое оборудование на DS1 может выйти из строя. Кроме того, в облаке газа и пыли, окружающем комету, зонд может столкнуться с каким-нибудь осколком кометы и получить повреждение (ведь он сам движется сейчас со скоростью 16,5 км/сек).

Поэтому все научные данные, если они будут получены, будут восприниматься специалистами NASA как "подарок судьбы". Предполагается, что исследование кометы Боррелли позволит побольше узнать вообще о кометах и о их месте в истории нашей солнечной системы.

Другие новости за 21 сентября 2001 г.

Ракета Athena на стартовой площадке на Аляске

На Марс астронавты возьмут иглу для диагностики рака

Завтра Deep Space 1 встретится с кометой

Воскресшая "лунная" магнитная пленка

Сюрпризы образования солнечной системы