NASA собирается уничтожить спутник по материальным соображениям
27 августа 2001 г.
Космическое агентство NASA
решило вывести из эксплуатации спутник Upper Atmosphere Research Satellite, который вот уже 10 лет использовался для исследований озоновой дыры. Как сообщается, причина такого решения - нехватка финансовых средств. На обслуживание этого спутника тратилось 10 млн дол. в год.
NASA крупно потратилось на проект Международной космической станции (был выявлен перерасход в 4 млрд дол.), поэтому теперь избавляется от нескольких проектов и сокращает финансирование МКС. Под нож попал и этот спутник. Вес спутника - 6,5 тонн, длина - около 10,5 м. Пока решается вопрос, каким образом спутник будет сведен с орбиты: либо его "снимет" один из "шаттлов", либо спутник сам постепенно опустится до плотных слоев атмосферы и сгорит там. "Естественный" способ уничтожения займет довольно много времени, спутник сгорит где-то в период между 2016 и 2027 годами.
Научную аппаратуру на спутнике отключат к 30 сентября, в этот день 10 лет назад он был выведен на орбиту "шаттлом". К сегодняшнему дню из 10 имеющихся на нем приборов в рабочем состоянии находятся семь. Вообще этот спутник был изначально рассчитан на 3 года работы. Он измерял содержание озона и других химических веществ в озоновом слое атмосферы. Он же вел мониторинг озоновой дыры над Антарктидой.
Ученые, работающие по озоновым проблемам, просто возмущены решением NASA. Они считают, что этот спутник уже принес информации на миллиард долларов, и жалеть пару миллионов просто глупо. В качестве промежуточного решения они предлагают временно отключить оборудование спутника и восстановить его работу через год или немного позже. Тогда на орбиту будет выведен европейский спутник, который будет заниматься этими же проблемами. Предполагается, что эти спутники могли бы работать в тандеме.