Холодное око сверхпроводимости

23 июля 2001 г.

Английские и голландские астрономы, работающие на телескопе имени Вильяма Гершеля (находится в юге Испании), придумали и сконструировали новый тип оптического детектора, которому суждено помочь ученым в изучении нашей Вселенной. Обычные CCD-детекторы, которые широко используются в настоящее время на телескопах для получения изображений астрономических объектов, страдают рядом недостатков: с их помощью не удается зафиксировать небольшие изменения светимости звезд; длину волны излучения можно получить, лишь применяя сложную систему оптических фильтров и т.д.

Помочь в сверхточных измерениях сможет новая оптическая камера S-Cam, основанная на использовании эффекта сверхпроводимости. Сверхпроводящий детектор охлаждают до температуры, всего на одни градус выше абсолютного нуля. Благодаря этому становится возможным сверхточное измерение попадающего на него излучения: удается фиксировать момент прихода единичных фотонов, при этом точно измеряя их длину волны.

Сверхпроводящая камера уже установлена в телескоп имени Вильяма Гершеля, имеющий диаметр главного зеркала 4,2 метра (см. фото). Уникальные характеристики камеры позволят изучить особенности излучения двойных систем, один из компонентов которых - белых карлик. Белый карлик представляет собой небольшую, очень плотную звезду, которая, обладая сильным гравитационным полем, "вытягивает" вещество из звезды-соседа. Изучение таких систем позволит ученым лучше понять особенности эволюции звезд.

Сергей Петрушанко