MAP ответит, что произошло сразу после Большого Взрыва
29 июня 2001 г.
Завтра 30 июня с космодрома на мысе Канаверал должна стартовать ракета Delta 2, которая выведет на орбиту американский исследовательский спутник MAP (Microwave Anisotropy Probe). Он будет заниматься измерениями послесвечения Большого Взрыва, в результате которого образовалась наша Вселенная. MAP должен составить объемную картину того взрыва и заглянуть в то время, когда не было никаких звезд и галактик. Он также должен ответить на вопросы: как после Большого Взрыва образовались такие сложные структуры как современные галактики? будет ли Вселенная расширяться и дальше или через некоторое время произойдет ее коллапс?
NASA решило потратить на эти цели 145 млн дол. - такова стоимость проекта. Зонд MAP отправится на расстояние более полутора миллионов километров от Земли в так называемую вторую точку Лагранжа (L2). Время запуска для попадания в эту точку ограничено - старт должен состояться в течение 12 минут, начиная с 15:46:46 по местному времени мыса Канаверал.