Программа полета зонда Cassini меняется прямо на ходу

27 июня 2001 г.

Американский космический аппарат Cassini полгода назад пролетел мимо Юпитера и сейчас летит к Сатурну - конечной цели своего путешествия. Изначально предполагалось, что Cassini выйдет на орбиту Сатурна в июле 2004 г. и в конце того же года сбросит в азотную атмосферу его самого крупного спутника Титана европейский минизонд Huygens. Huygens будет спускаться на поверхность Титана на парашюте в течение 21,5 часов, исследуя по дороге атмосферу и облака.

Однако в октябре прошлого года было объявлено о возникновении проблем с системой связи этого зонда с Cassini, из-за которых может быть ограничен объем передаваемой информации. Тогда руководство проекта надеялось, что к моменту отделения Huygens'а, то есть к концу 2004 года, все проблемы со связью будут решены. Но этого не произошло.

Теперь принято другое решение - план экспедиции будет пересмотрен и сброс Huygens'а на Титан будет отложен до февраля 2005 г. В это время Cassini будет делать уже третий виток вокруг Сатурна. Кроме того, при сбросе Huygens'а зонд Cassini будет находиться существенно дальше от Титана - на расстоянии 64,5 тыс. км, а не 1200 км как это предполагалось ранее.

Как сообщается, такой сдвиг сроков и изменение траектории нужны для того, чтобы компенсировать ошибку в конструкции коммуникационного оборудования зонда. Из-за этой ошибки передатчик не учитывает эффект Доплера. Поэтому частота сигнала, передаваемого Huygens'ом при пролете сквозь атмосферу Титана, изменится довольно существенно, ведь Huygens будет двигаться относительно Cassini со скоростью более 20 тыс. км/час. При изменении траектории спуска Huygens'а существенно уменьшится его скорость относительно зонда Cassini (с 20 тысяч км/час до 6800 км/час), и, следовательно, уменьшится доплеровский сдвиг частоты передаваемого сигнала. Если ошибку не исправить, то приемник Cassini, рассчитанный на определенный частотный диапазон, не сможет принять половину научных данных, передаваемых Huygens'ом.

Другие новости за 27 июня 2001 г.

Корнуков: состояние российской авиации критическое

В Министерстве обороны США рассматривают возможность закупки еще сорока стратегических бомбардировщиков Б-2, созданных с использованием технологии Стэлс

Калифорнийский миллионер Денис Тито призвал США возобновить программу по отправке на орбиту непрофессиональных астронавтов

США сокращают дальнюю авиацию

Запущена российская баллистическая ракета

Арктические испытания робота-планетохода на солнечных батареях

Программа полета зонда Cassini меняется прямо на ходу

Авария на спутнике "Экспресс-2"

Рентгеновский телескоп Chandra запечатлел ближайшую к нам молодую планетарную туманность