Группа специалистов из компании TRW, Калифорнийского технологического института и фирмы Aerospace разработала систему микродвигателей размером в четверть одноцентовой монеты. Эта система предназначается для совершения маневров на орбитах спутниками весом от 450 г до 22,5 кг. Недавно она успешно была испытана во время полета суборбитальной метеорологической ракеты Scorpius. Работы проводятся по контракту, заключенному с агентством перспективных разработок министерств обороны США (DARPA).
В каждом двигателе системы MEMS (micro-electromechanical system) камера сгорания имеет размер макового зернышки. Топливом для этого двигателя является стифнат свинца. Конструкция двигателя трехслойная: кремний/стекло/кремний. В среднем слое находится несколько небольших топливных камер, на одной стороне которых находится диафрагма, а на другой - поджигающий электрод. Никаких движущихся частей в двигателе нет. Каждая такая камера представляет собой отдельный двигатель, и при поджиге такой двигатель дает один импульс. Импульсы поджига на решетку из таких микродвигателей можно подавать в определенной последовательности, и эта технология получила название "цифрового реактивного движения".