NASA получает от общественности письма с просьбой не отключать фотокамеры зонда Galileo

27 апреля 2001 г.

В марте этого года космическое агентство NASA объявило об очередном продлении экспедиции зонда Galileo, который сейчас исследует Юпитер и его спутники. Он находится на орбите Юпитера с декабря 1995 г., и за это время его миссия продлевалась уже дважды. На этот раз было объявлено, что продолжения больше не будет, и в августе 2003 года зонд будет направлен в плотные слои атмосферы Юпитера, где он сгорит как станция "Мир". Но за оставшееся время Galileo предстоит совершить еще несколько облетов спутников Юпитера, в том числе и на "малых высотах".

В конце мая этого года Galileo должен пролететь на расстоянии 123 км над поверхностью Каллисто - второго по величине спутника Юпитера. Затем в августе и октябре планируется два пролета над полярными областями известного своими вулканами спутника Ио. Galileo должен определить наличие или отсутствие у Ио магнитного поля и продолжить исследования торообразного облака электрически заряженных газов, окружающих Ио. А в январе 2002 г. Galileo должен в третий раз облететь Ио, но на этот раз вблизи экватора.

В ноябре 2002 г. Galileo должен подлететь к Юпитеру - на расстояние около 500 км, где проходит орбита небольшого спутника Амальтея. Амальтея по размерам в 10 раз меньше Ио, а радиус ее орбиты вдвое меньше, чем у Ио. Galileo предстоит произвести точные измерения массы и плотности Амальтеи, а потом вновь удалиться от Юпитера. Последний виток Galileo вокруг этой планеты будет представлять собой вытянутый эллипс. В августе 2003 г. зонд вернется обратно и сгорит в атмосфере Юпитера.

Итак, из этого плана видно, что облетов Ио должно быть три. NASA, по всей видимости, решило, что этого слишком много и поэтому в целях экономии средств собирается отключить фотокамеру во время третьего облета этого спутника. Кроме того, планируется отключить камеру во время единственного за всю экспедицию облета спутника Амальтея.

Научная общественность особенно возмутилась решением относительно Ио. NASA получило уже несколько коллективных писем, где говорится, что этот облет - единственная возможность подробно исследовать то полушарие Ио, которое обращено к Юпитеру. Во время всех предыдущих облетов Galileo наблюдал только противоположное полушарие или полярные зоны этого спутника. Студенты из штата Канзас даже написали онлайновую петицию, которая опубликована на сайте http://fullspeed.to/Io. Под ней поставили подписи уже 175 человек, в том числе и несколько ведущих астрономов. В этом письме NASA призывают все-таки изыскать средства на съемку Ио в январе 2002 г. Ведь речь идет о смешной для NASA сумме - порядка 1,5 млн дол. Правда, на весь последний этап миссии выделено 9 млн дол., но с другой стороны, 1,5 млн дол. - это всего лишь 0,01% годового бюджета NASA. К тому же на всю экспедицию Galileo уже потрачено более 1 млрд дол. Стоит ли мелочиться напосл! едок?

NASA пока упорно отстаивает свое решение, настаивая на том, что деньги направляются на самые ценные с точки зрения научной отдачи проекты. От Galileo, конечно же, получено много важной информации, но и потрачено на его миссию тоже было немало и даже чересчур много. Но организаторы онлайновой петиции не сдаются, и к 6 августа - дате ближайшего облета Ио - они собираются собрать как минимум 1000 подписей и официально отправить их в NASA.

Другие новости за 27 апреля 2001 г.

Решение о запуске космического корабля "Союз" с первым космическим туристом 28 апреля окончательное

В Лос-Анджелесе продается подержанный русский космический корабль

Межгосударственная комиссия решила не переносить запуск космического корабля "Союз ТМ"

Из-за компьютерных сбоев на МКС возвращение "шаттла" Endeavour откладывается

NASA получает от общественности письма с просьбой не отключать фотокамеры зонда Galileo

На "шаттл" Atlantis установлен один модернизированный двигатель

Двигатель Rocketdyne RS-68 отработал 10 тысяч секунд

Китай собирается разработать серию спутников гражданского применения