Комета Хейла-Боппа остается активной и на расстоянии 2 млрд км от Солнца
11 марта 2001 г.
Комета Хейла-Боппа пролетела через внутреннюю часть солнечной системы в
начале 1997 г. Ее орбита была такова, что она несколько месяцев была хорошо
видна в ночном небе и выглядела как классическая комета с яркой головой и
большим разноцветным хвостом. Сейчас комета Хейла-Боппа находится на
расстоянии около 2 млрд км от Солнца. Этот снимок кометы был сделан совсем
недавно с помощью 2,2-метрового телескопа Южной Европейской обсерватории в
Ла-Силла. Сейчас комета Хейла-Боппа находится в южном полушарии неба к югу
от Большого Магелланова облака в направлении созвездия Золотая Рыба.
Несмотря на большое расстояние от Солнца комета по прежнему "активна", то
есть она продолжает терять материю. Ядро кометы диаметром около 50 км
состоит из льда и пыли, а хвост ее протянулся как минимум на 2 млн км.
Астрономы Южной Европейской обсерватории, а также других обсерваторий мира
собираются следить за кометой Хейла-Боппа до тех пор, пока будет хватать
разрешающей способности телескопов. Возможно, она будет видна еще в течение
нескольких десятков лет. Сейчас ее светимость составляет 14.5. Она
удаляется от Земли со скоростью около 11 км/с или 1 млн км в день.