[NASA] Исследовательский зонд Cassini сейчас направляется к Сатурну. Но 30
декабря 2000 г. он пролетел на расстоянии около 10 млн км от Юпитера и с
октября прошлого года вел исследования этой планеты. 4 и 5 января этого
года с помощью имеющегося на зонде ионного масс-спектрометра были получены
данные, позволившие составить картину магнитосферы Юпитера. Магнитосфера -
это огромный сгусток заряженных частиц, захваченных магнитным полем
Юпитера. Схема магнитосферы Юпитера показана на представленном здесь
рисунке. Сам Юпитер на ней изображен в виде небольшого черного кружка в
центре. Желтые кружки по бокам - это сечения тора, образованного веществом,
выбрасываемым вулканами Ио - одного из четырех крупных спутников Юпитера.
На этой схеме также видно, что в экваториальной плоскости Юпитера размер
магнитосферы в 30 раз больше радиуса самого Юпитера. Чем больше
концентрация ионов в магнитосфере, тем цвет данной области на рисунке ближе
к красному краю видимого спектра.