Жизнь на Землю, возможно, была занесена из космоса

31 января 2001 г.

[NASA] В последнем номере журнала американской академии наук Proceedings of the National Academy of Science ученые из исследовательского центра им. Эймса космического агентства NASA и университета штата Калифорния в Санта-Круз опубликовали статью, посвященную возникновению жизни на Земле. Авторы статьи считают, что химические строительные блоки, необходимые для образования жизни на Земли и рудиментарные структуры, которые могли стать базой для первых живых клеток, могли залететь на Землю из космоса. Условия в молодой солнечной системе тогда вполне способствовали образованию органических соединений и даже клеточно-подобных структур.

Для проверки этой гипотезы был проведен эксперимент. Смесь нескольких видов льда (из воды, углекислоты, моноксида углерода и метанола) была охлаждена до температуры 10 градусов К. Затем эта ледовая смесь облучалась мощным ультрафиолетовым излучением, какое существовало в плотном молекулярном облаке, из которого образовалась наша солнечная система. Предполагалось, что в результате такого воздействия во льду образуются более сложные химические соединения. Ученые рассчитывали найти в образце буквально несколько молекул, которые могли бы представлять хоть какой-то биологический интерес.

Однако результаты превзошли все ожидания и по количеству и по сложности новых соединений. Если такие сложные органические молекулы образовывались на заре солнечной системы, то они могли стать основными строительными блоками для появления на Земле живой материи. Сейчас каждый год на Землю из космоса падают сотни тонн космического вещества, и большая часть этой материи является органической. А когда Земля была гораздо моложе, этой космической материи на нее падало намного больше, поэтому основная часть органических веществ на Земле тогда, возможно, имела межзвездное происхождение.

В процессе экспериментов были получены не только органические молекулы. После вышеописанного опыта к смеси льда и органических веществ добавлялась жидкая вода. И уже в этой смеси были найдены самоорганизовавшиеся мембранные структуры - маленькие пузырьки размером около 10 мкм, по габаритам и форме напоминающие клетки. Причем эти пузырьки содержали уже другие химические соединения, и одно из них способно было преобразовывать ультрафиолетовое излучение в видимый свет. Молекулы, обладающие такими свойствами, могли сыграть большую роль в возникновении жизни на Земле.

Другие новости за 31 января 2001 г.

Петр Климук заявил, что будет способствовать отбору кандидатов в космонавты из Беларуси

Дата затопления станции "Мир" может быть перенесена с 6 марта на срок от 2-х до 5-ти суток

Жизнь на Землю, возможно, была занесена из космоса

Рентгеновский телескоп Chandra сфотографировал еще один район образования новых звезд

Зонды Galileo и Cassini завершили совместные исследования магнитосферы Юпитера

Назван экипаж "шаттла" Endeavour миссии STS-108

Компания Aerospace разработала программный заменитель гироскопа для спутников