Гигантское газовое облако на расстоянии в 12 млрд световых лет от Земли

11 января 2001 г.

В номере журнала Nature за прошлую неделю опубликована статья группы астрономов, работавших на радиотелескопе Very Large Array (VLA), в которой сообщается о гигантском газовом облаке, расположенном на расстоянии 12 млрд световых лет от Земли. Это облако содержит исходные материалы для образования огромного количества новых звезд. Оно было обнаружено в 1998 г. при наблюдении квазара APM 08279+5255 в радиодиапазоне длин волн.

Тогда радиотелескоп Very Large Array (VLA) был настроен на поиск излучения моноксида углерода (CO). Газ CO является индикатором наличия водорода, которого в космосе намного больше, но обнаружить его гораздо труднее. Облако моноксида углерода было обнаружено вблизи указанного квазара, но дальнейшие наблюдения показали, что намного большее количество этого холодного газа находится в обширной зоне на некотором расстоянии от квазара. Расчеты показали, что это газовое облако содержит такое количество водорода, что его хватит для образования 100 млрд звезд, то есть на целую галактику.

Открытие такого гигантского газового облака может заставить астрономов пересмотреть существующие теории образования галактик. До сих пор предполагалось, что галактики образуются постепенно - из относительно небольших звездных скоплений в результате столкновений и слияний формируются более крупные объекты, содержащие сотни миллиардов звезд. Но в этом облаке в окрестностях квазара APM 08279+5255 находится достаточно вещества для целой галактики, и образовалось оно тогда, когда Вселенная была еще очень молода - ее возраст составлял около 1 млрд лет. Существование такого газового облака нельзя объяснить с точки зрения старой теории. Если в нем найден газ СО, то это означает, что 12 млрд лет назад как минимум одно поколение звезд уже родилось и умерло, так как углерод и кислород образуются в ядрах сверхмассивных звезд, живущих всего несколько миллионов лет и умирающих в результате взрыва сверхновых. После взрыва сверхновой в космос в числе прочих выбрасываются атомы углерода и кислорода, из которых потом образуется газ СО.

Другие новости за 11 января 2001 г.

Экипаж экстренной экспедиции на станцию "Мир" сдает сегодня последний экзамен по программе полета

В созвездии Дракона обнаружены планеты, на которых, возможно, существует жизнь

РФ и Германия подписали соглашение о создании единой системы эксплуатации и модернизации МиГ-29 в европейском регионе

Китай заявил об окончании основной стадии подготовки запуска первого пилотируемого космического корабля

Открыта новая "суперпланета"

Экипажи станции "Мир" завершают сегодня зачетные тренировки

Запуск ракеты Ariane 4 со спутником Eurasiasat 1

Гигантское газовое облако на расстоянии в 12 млрд световых лет от Земли

На австралийском высохшем соляном озере прошло тестирование оборудования спутника EO-1

NASA выбирает три новых исследовательских проекта

Boeing получает контракт от ВМФ США на строительство очередного спутника серии UHF Follow-On